环境保护部8月29日发布公告称，因中石化和中石油两家集团公司未能达到减排目标，自考核结果公布之日起，暂停审批这两家公司除油品升级和节能减排之外的新、改扩建炼化项目环评。并根据2013年上半年总量减排核查和目标责任书项目进展情况，确定解除环评限批时间。这被解读为国家对中期炼化项目从追求数量和速度向追求质量转变的信号之一。

此次环评报告的公示意味着炼化行业进入了新的发展周期。由于2008、2009年之前油品短缺，供不应求，炼化项目如雨后春笋般涌现。发展初期不仅决策者需要布局总量上大项目，强调‘保供’的重要性，企业也急于经济发展。2009年之后渐渐有所变化，大型炼油项目迅速发展，供应变得较为宽松。企业在初期注重经济效益，重点考虑投资回报的理念有所转变，炼化企业发展进入了新的周期。

对于停止审批炼化项目通报，从短期来看，预计2014-2015年原定投产的项目不会受到明显影响，也非长期发展的绊脚石。计划于2014-2015年投产的新、改扩建炼油项目能力接近5000万吨/年，中石化和中石油的项目约占68%。而其中改扩建项目绝大多数属于油品质量升级范围，如扬子石化、安庆石化、九江石化、石家庄炼厂和华北石化；其余项目，如四川石化、云南石化均已通过环评审批。

有分析认为，现在炼化市场已经进入较为平稳的发展时期，2014、2015年规划投产的炼厂并不算多，就市场现状来看投资者都较为谨慎，不会出现一窝蜂状况。除了环保方面更加追求健康的炼化行业发展目标外，未来中国的炼油行业投资也会更多地考虑到市场消化能力，而趋向更为理性。

易贸研究中心分析认为，中国炼化行业自“十一五”以来经历了四个阶段。中国炼化行业正从“量”向“质”进行转变。“十一五”期间，是炼油大投资，炼化集群化的初期阶段。在这个阶段中，中石化炼化业务投资较“十五”增长了1倍多；中石化则形成了13个千万吨级炼油基地，长三角、珠三角和环渤海湾三大炼化企业集群形成规模。“十二五”期间是中国炼化能力高速增长的时期，各地拟开工建设的大型炼化项目超过30个，新增炼油产能2亿吨。2012年开始，由于全球炼能产能闲置的状况难以得到缓解，中国诸多大型炼化一体化项目依旧扩建或新建，引发了产能是否会过剩甚至拖累整个经济发展的担忧。2013年，环保部发布通告，暂停审批除油品升级和节能减排项目之外的新、改、扩建炼化项目。